26 Nisan 2004 tarihi Türk Milli Takımı ve Türk Futbolu açısından yeni bir sayfanın açıldığı tarih olarak hafızalarda yer edecek.

Euro 2004 elemelerinin bitişinden itibaren belli bir süre geçmiş, turnuvaya katılacak takımlar, gruplar maç tarihleri televizyon yayınları belli olmuş ama son 4 yılda Avrupa Futbolu'nda milli takım ve kulüp takımı düzeyinde eşine zor rastlanır bir sıçramayı gösteren Türk Milli Takımının ve Türk Seyircisinin Portekiz'e sadece seyirci olarak katılacağı gerçeği önümüzde dimdik durmaktaydı.

Tabi ki beklenen operasyon gecikmedi. Euro 2004 elemelerinde başarısız olan ve bunun üzerine tüm futbol bilgisi, kariyeri ve hatta 2002 Dünya Kupası'nda elde

ettiği üçüncülük bile sorgulanmaya başlanan Şenol Güneş'in yerine yeni bir teknik direktör arayışına girildi. Adaylar arasında Fatih Terim, Mustafa Denizli, Aykut Kocaman, Ottmar Hitzfeld gibi isimler anıldı. Ancak son birkaç yılda Milli Takım teknik direktörlerinin gelişinin ve gidişinin aylar öncesinden belli olması ve dedikoduların sürekli gerçeğe dönüşme olgusu yine değişmedi ve Ersun Yanal daha 2003-2004 sezonu devam ederken Nisan ayında Milli Takım'la sözleşme imzaladı. Öncelikle Ersun Yanal'ın Milli Takımın sorumlusu olduğu dönemdeki performansını değerlendirmeden bu mevkiye getirilmesinin yerinde olup olmadığını tartışmak gerekli.

2006 Dünya Kupası elemelerinde grubumuzda mücadele eden ve maçlar